很多人认为是爱因斯坦的理论指导了原子弹发明，这其实是谣言。
上图是由两张图片合成的，爱因斯坦本人从未出现在原子弹的爆炸地点，并且他和原子弹之间没有直接关系，爱因斯坦知道原子核中含有巨大能量，也仅仅是从质能方程间接了解的。
质能方程的发现
1905年，爱因斯坦首次提出狭义相对论的概念，并从洛伦兹变换中推导出了质能方程。揭示了质量和能量之间的转换关系，非常小的质量亏损在光速平方的作用下，都可以产生巨大的能量。
1939年，德国科学家哈恩和斯特拉斯曼在用慢中子轰击铀核时，首次发现了原子核的裂变现象，发表了核裂变论文。到了1945年，第一颗原子弹在美国试爆成功，从此打开了潘多拉魔盒。
从时间线可以知道，原子弹的诞生和爱因斯坦并无关系，只是原子弹爆炸的原理可以通过爱因斯坦的质能方程解释而已。
核反应为什么有如此巨大的能量？
根据质能方程E=mc可知，1千克的质量亏损可以产生9×10的16次方焦耳的能量，而1吨TNT当量等于4200兆焦耳，广岛原子弹相当于1.5万吨TNT当量。
如此换算下来，1千克的质量亏损，相当于投放了1400颗广岛原子弹。
1千克物质完全燃烧和它完全转变成能量，为什么两者的威力会相差那么多呢？这是因为燃烧只是化学键的断裂和重组，质量是守恒的；而核反应已经涉及到了原子内部的变化，一旦质量有亏损就会释放巨大的能量。
本质上来说，核反应的威力来源于原子核。
原子核内粒子的作用力，属于四种基本作用力中的强相互作用力。
强相互作用力在一定范围内是恒定的，不会像引力那样距离越近引力越大，夸克之间的强相互作用力大小在16万牛顿左右，原子核内粒子的强相互作用力也在1万牛顿以上。
这只是一个原子核所具备的力，原子弹爆炸会利用中子撬起原子核的能量。
例如，铀235原子核被一个中子撞击后，裂变成一个钡原子和一个氪原子，并产生2个中子，2个中子会继续轰击其它铀235，发生链式反应。
前后的质量是不相等的，亏损质量转化成了201兆电子伏的能量。即便是原子弹这样威力强大的武器，它的质能转换率也只有0.135%，也就是1千克重的核原料，只有1.35克转化成了能量；而氢弹的转化率大约在0.7%左右，如此低的转化率都能释放巨大能量，得益于核力的强大。
爱因斯坦的质能方程E=mc2并不只适用于微观物体，宏观物质一样适用。只要能达到光子与光电磁转化等条件，理论上一张纸也可以释放爆炸性威力，因为纸也是由原子构成的。
