此前5月3日10时22分，太阳爆发了一个强耀斑（X1.6级）。
5月3日，山东石岛气象台太阳色球望远镜拍摄到耀斑发生时的画面。图源：空间天气
什么是耀斑？
太阳耀斑是太阳上最剧烈的活动现象之一，周期约为11年。其主要观测特征是，太阳大气局部区域突然变亮，常伴随有各种能段电磁辐射和粒子发射的增强，亮度上升迅速，下降较慢。
太阳活动有个特点，并不是一成不变地保持着同一个爆发强度与频率，而是像个枣核一样“两头细——中间粗”，平均每隔11年，太阳活动就会呈现出由弱到强，再由强转弱的周期性变化，这就是太阳活动周。在每个太阳活动周内，平均发生X级耀斑的次数为175次，平均下来每年在16次左右。
图源：央视新闻
2024年1月至10月之间的第25个太阳周期活动高峰为“太阳活动极大期”，也就是说，太阳将在2024年达到当前活动周期的峰值。
虽然太阳耀斑的寿命仅在几分钟到几十分钟之间，但是释放的能量却相当于十万甚至一百万次强火山爆发的总能量，或相当于上百亿枚百吨级氢弹爆炸。
探日卫星“夸父一号”首席科学家、中国科学院紫金山天文台研究员甘为群介绍，按软X射线爆发能量从小到大，耀斑分为A、B、C、M、X五个级别，每个级别间能量相差十倍，比如X1.0级耀斑比C1.0级耀斑强100倍。
太阳耀斑对我们有何影响？
耀斑可能就像太阳打了个“喷嚏”，但地球也可能“感冒”。国家空间天气监测预警中心工程师韩大洋介绍，太阳的外层大气从太阳表面喷出，形成充盈整个太阳系的太阳风，地球就浸泡其间，只不过有地球磁场作为天然屏障我们才得以生存。
太阳活动会导致太阳风和地球空间环境产生各种变化，正如地球大气中的短期变化过程被称为“天气”一样，日地空间中发生的各种短期变化过程被称为“空间天气”。
太阳的剧烈活动比如耀斑和日冕物质抛射等，还经常会制造空间天气事件来袭扰地球，并可能引发“空间天气灾害”。这些灾害主要是太阳以辐射和高能物质的形式发出，影响近地空间以及地面的人造设施，对卫星、航天器安全以及航空、通信、导航等领域产生影响和危害。
图源：央视新闻
太阳耀斑作为最典型的太阳爆发活动，一次日冕物质抛射过程能将数以亿吨计的太阳物质以数百千米每秒的高速抛离太阳表面，它们携带着太阳强大的磁场能，一旦命中地球，就会引发地磁场方向与大小的变化，即地磁暴。
南京大学天文与空间科学学院副院长程鑫教授表示，地磁暴会让远距离输电系统电压和电流波动，导致停电或电力供应不稳定，在轨卫星姿态改变，影响GPS信号，导致导航失灵。
清华大学天文系副教授蔡峥表示，地磁暴的确会对电子通信产品产生一定影响，但对普通人的身体健康几乎没有影响。
